在古罗马，家庭的概念是指属于一个人的全体奴隶，父权支配下的妻子、子女和一定数量的奴隶的社会集体。而在夏威夷群岛，早期的土著人实行着名为普鲁纳亚家庭的共妻或共夫制生活，意思是“亲密的伙伴”。
    作为近代文明社会的产物，家庭一词自诞生之日起便储存着权力建构和血缘谱系的隐形密码，它们以伦理、制度、疾病甚至是幽默的方式显现在每个人的身上。不论是金三胖一家看东西时怔忡的表情，还是肯尼迪家族做了半个世纪的总统梦，血缘的DNA让他们的家庭成员形同一人；而不管是巴尔干半岛的宣誓处女传统，抑或欧洲皇室近亲通婚的历史，权力的阶梯让他们的家庭结构与众不同。
    如同哲学家阿兰巴迪欧所言，两个人的爱是最小的共产主义单位，而由此所组成的家庭似乎成为了一种世界通用的计量法则，控制并决定着这个世界的运算之道。