微软已经将Windows 8测试版本发布到了 Microsoft Connect 站点，并已经开始邀请一些OEM厂商及其它早期测试人员进行此版本的下载测试。目前能够下载到的测试版本为7971.0.110324-1900，据Winrumors网站的消息说，微软已经向主要的OEM合作伙伴提供Windows 8和密匙。

报道称微软已经通过“Connect”外部测试系统分配密匙，惠普是关键的OEM商之一。微软测试计划定名为“Windows 8和Server vNext预先发布项目”，参与测试需要特别的邀请码。

对于微软来说Windows 8至关重要，它将支持平板电脑。同时这也是微软首款支持ARM芯片的桌面操作系统。

微软“Connect”是专门供测试版用户测试的系统，一般来说邀请者会获得一个邀请码，它只能使用一次，从而防止泄露。

今年晚期微软将在西雅图召开专业开发者大会（Professional Developers' Conference (PDC)），它可能会在会上展示Windows 8。按照过去的消息，Windows 8正式出现在电脑上将在2012年晚期或2013年早期。