牛顿曾说他的成功得益于他站在巨人的肩膀上，John Canemaker恐怕也会赞同这种说法。生于纽约 Waverly 的John Canemaker，高中毕业后在外百老汇成为了一个待遇优厚的演员，但是10 年后他突然放弃这个在他人看来很不错的工作决定去上大学，并在28岁时走进了曼哈顿玛利蒙特学院（ Manhattan's Marymount College ）而且很幸运地遇到了改变他一生命运的老师 Sister Dymphna Leonard。当这位教授得知他在高中时做过动画片时，就对他说：“你要是能去 Disney 制片场参观，并且写一份详细的调查报告，我就收你为徒。”于是 John 就去了 Disney 公司，他有幸见到了当时还都在世的迪斯尼九大元老，并且亲手翻看了 Albert Hurter 为《幻想曲》（ Fantasia ）绘制的“蘑菇舞”的画稿，从中获益匪浅，这就是我们说他站在巨人肩膀上的原因！

大学毕业后，他参加了动画系列片《芝麻街》 （Sesame Street） 和《袋鼠上校》（ Captain Kangaroo, 美国哥伦比亚广播公司出品）的制作工作。与此同时他制作了三部自己的动画短片：极具迪斯尼风格的《贪婪》 (Greed, 1974) ，音乐剧样式的《迷幻街》 (Street Freaks, 1974) 和美国风情画般的《四十年代》 (The '40s, 1974) 。紧接着他拍摄了一系列关于动画艺术的记录片，如讲述华纳公司经典动画大师故事的《来自白蚁坛的男孩们》 (The Boys from Termite Terrace, 1975) 和介绍抽象动画大师 Oscar Fischinger 艺术历程的《奥斯卡•费钦格的艺术》 (The Art of Oscar Fischinger, 1977) ；通过访问 Winsor McCay 生前助手 John Fitz Simmons 制作的影院长片《怀念 Winsor McCay 》（ Remembering Winsor McCay, 1976 ）；访问大师级人物奥托•迈斯迈尔的影片《奥托•迈斯迈尔和菲利克斯猫》（ Otto Messmer and Felix the Cat, 1977 ）。 

1978 年他导演了成名作《明星梦的忏悔者》（ Confession of Stardreamer ）。这部半记录片式的动画片以采访女演员 Diane Gardner 为线索，把她的谈话内容即时转化为动画片。这部动画以简单的线条，充满想象力的形状变化使影片趣味横生，为他带来到 Disney 和 Wanner 这样大公司发展的机会。在这两个大公司的日子里，他制作了《男巫的儿子》 (The Wizard's Son, 1981) ，《噶普的世界》 (The World According to Garp, 1982) ，《巴特母的梦》 (Buttom's Dream, 1983) 三部影片。法国著名动画史学家这样描述 John 的经典作品《巴特母的梦》：“这部影片是迪斯尼和后迪斯尼时代动画片的集大成者。”

1986 年 John 应 John Lennon 妻子大野洋子 (Yoko Ono) 之邀，根据 Lennon 遗留的一些画稿制作了动画片《约翰•列农素描集》（ John Lennon Sketchbook ）。他对 Lennon 遗作的准确模仿达到了以假乱真的境界。 1988 年他根据一个八岁男孩与癌症斗争的真实故事为 HBO 制作了动画记录片《你没必要死》（ You Don't Have to Die ），该片为他赢得了 Oscar 最佳记录短片金像奖。他的《明星梦的忏悔者》的续集《站立者的忏悔》（ Confession of Stand-up, 1993）和描绘海岛花园四季变幻的《 Bridgehamptom 》（ 1998 ），荣获安那西国际动画影展大奖和最佳音乐奖（ ASIFA East Award, Best Score ）。

2006 年 John Canemaker 与 Peggy Stern 联合导演的动画片《月亮与儿子》（ THE MOON AND THE SON ）获得第 78 届 OSACR 最佳动画短片奖。

John Canemaker 对于动画电影的贡献主要在于他的理论研究，作为纽约大学提斯克艺术学院（ New York University's Tisch School of Arts ）的动画电影教授，他出版了许多有关动画艺术的书籍，其中比较重要的包括：《衣衫褴褛的安和安迪》 (The Animated Ragged Ann & Andy, 1977) ，《 Winsor McCay 的艺术人生》 (Winsor McCay: His Life and Art, 1987 。该书获得 1988 年 Theatre Library Association Award) ，《世界名猫 —— 菲利克斯猫的传奇故事》 (Felix: The Twisted Tale of the World's Most Famous Cat, 1993) ，《动画元年：迪斯尼伟大画师的艺术生活》 (Before the Animation Begins: The Art and Lives of Disney Sketch Artists, 1996) ，《迪斯尼艺术家告诉你如何“纸上谈兵”》 (Paper Dream: The Art and Artists of Disney Storyboards, 1999) ，《迪斯尼九大元老》 (Walt Disney's Nine Old Men, 2001) 。

John Canemaker主要作品一览：
1974  《贪婪》 (Greed)
      《迷幻街》 (Street Freaks)
      《四十年代》 (The '40s)
1975  《来自白蚁坛的男孩们》 (The Boys from Termite Terrace)
1976  《怀念 Winsor McCay 》（ Remembering Winsor McCay ）
1977  《奥斯卡•费钦格的艺术》 (The Art of Oscar Fischinger)
      《奥托•迈斯迈尔和菲利克斯猫》（ Otto Messmer and Felix the Cat ）
1978  《明星梦的忏悔者》（ Confession of Stardreamer ）
1981  《男巫的儿子》 (The Wizard's Son)
1982  《噶普的世界》 (The World According to Garp)
1983  《巴特母的梦》 (Buttom's Dream)
1986  《约翰•列农素描集》（ John Lennon Sketchbook ）
1988  《你没必要死》（ You Don't Have to Die ）　真人与动画片相结合
1993  《站立者的忏悔》（ Confession of Stand-up ）该片荣获美国电视最高奖项 ——艾米奖（ Emmy Award ）；安那西国际动画影展最佳导演奖（ ASIFA East Director's Prize ）； Chris Award
1998  《Bridgehamptom 》
2005  《月亮与儿子》（ THE MOON AND THE SON 与 Peggy Stern 联合导演）
补充著作：
1982  《 Treasures of Disney Animation Art 》
1996  《 Tex Avery: The MGM Years 》

更多文章请查看首届中国（北京）国际大学生动画节现场直播专题