当中国制造的汽车日渐冲击外资主导的乘用车市场，中国设计的汽车元素也开始崭露头角。无论是蒸蒸日上的通用泛亚汽车，还是日益壮大的吉利汽车研究院，自主设计的汽车也许将成为未来中国车市的主角。

对于这种变化，外资汽车公司也开始密切关注起来。当上海交通大学工业设计系的学生在日本多位设计大师面前展示他们作品的时候，当他们用流利的英语向中外来宾介绍他们设计理念以及中国元素的时候，日产全球副总裁、首席设计师中村史郎说：“我们在期待他们的成长，我们同样在期待中国元素更多地出现在中国汽车市场上。”

设想一下，到2010年，中国市场的汽车究竟会是什么样？日产汽车正试图和中国的未来设计师们进行联合开发和试验，他们把这个问题交给了上海交通大学和同济大学的学生们。作为中国未来汽车设计师们的开篇之作，日产中国造型室与这两所高校合作举办了一次汽车设计竞赛，赞助在校学生进行未来汽车的设计和研究。学生们分别根据自己对中国汽车市场、未来生活方式的理解，并考虑到将来可能会实现的新技术，设计心目中理想的2010年会受欢迎的车型。参赛选手均受到来自日产设计中心的设计师和模型师的指导与支援。中村史郎说：“我们期待涌现出更多中国未来的汽车设计大师。”

泛亚汽车的车身工程师赵挺对汽车设计的看法显得较为独到：“如果条件成熟，中国汽车市场可以决定一款畅销车型的定位！”中国汽车市场已经在去年成长为全球第二大汽车市场，但到目前为止，仍然没有一个外资厂家为中国汽车市场度身定做一款车型，外资引进到国内的车型几乎全盘引进已经成熟的产品。不过有迹象表明，这种情况正在日益改观，现代汽车和日产汽车今年以来纷纷表示，将考虑在中国推出专门设计的全新车型。不过，这种设计目前需要的前提是：第一，人才；第二，人才；第三还是人才。

尽管如此，中国设计师和中国元素仍然有着巨大的发展空间和前景，因为即使是全新的奔驰S500轿车近来也饱受欧洲汽车设计师的诟病：“虽然内部装饰极具心思，甚至需要花些时间才能找到方向盘，但从外观上看，它新式的、畸形的轮毂和华而不实的尾部，则显得太耀眼了。”当过多的豪华元素成为消费者眼中缺陷的时候，中国稚嫩的未来设计师用“神笔马良”的笔勾勒出中国元素汽车是何等宝贵。

事实上，中国汽车工业从北京吉普时代开始就没有停止过自主设计的步伐。去年上海车展上亮相的一汽概念版红旗HQD，从外观设计到整体风格，每一个细节都将中国文化特色发挥得淋漓尽致。HQD继承了第一代红旗前高后低的船型车身造型，同时延续了第一代红旗的圆灯和筒状翼子板造型，保留了传统的扇形面罩，还在格栅的设计中融入中国传统建筑“九梁十八柱”的寓意。

泛亚“畅意”概念车的设计师，被中国古代建筑屋檐的独特“飞檐”造型激发了灵感，创作的车尾部弧度略微上扬的造型，使车身整体曲线更加飘逸流动。全景式天窗使车内乘坐空间和车外自然环境浑然一体，不仅在外观上更加时尚动感，也充分体现了中国道家“天人合一”的理念。

自主品牌设计，已经悄然从最初的红旗像奥迪、吉利像夏利这种简单模仿，发展到了现在的民族化特色争妍斗奇。从奇瑞QQ的卡通式到高校学生设计的未来汽车，个性化逐渐显现，或许这就是自主品牌正在探索的新出路。