这部小说告诉了24岁的印度人阿加斯蒂亚·森的故事，阿加斯蒂娅·森追随父亲和本国大部分精英的脚步，开始了他的公职生涯。主人公非常西化，以至于他更喜欢被称为八月。他离开了大都市德里，搬到了农村。在他长达数月的学徒生涯中，由于狂热地酗酒，他否认了自己的现实。在这个轨迹中，读者了解了当代印度的各种矛盾，这些矛盾也以英国殖民遗产、北美影响和国际流行文化的影响为标志。

封面试图翻译这些矛盾。除了对立的颜色（淡定的绿色下强烈的红色）外，一种非常西方化、现代主义和朴素的排版构图给了一幅吉安·穆德拉（gyan mudra）手势的版画留出了空间，这些手势似乎漂浮着，就像这个人物在书中的主要部分生活一样。这种来自印度文化的传统手势可能会与握持关节的方式相混淆，这给了封面一种幽默，很好地代表了这本书的精神。