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春日阳光明媚，正是放风筝的好季节，约上三五好友，奔驰于绿地，不亦乐乎。但，如果天公不作美，场地空间不够，亦或风筝使用不便，怎么办？
The Kite Runner——在室内放风筝，它可以帮您实现愿望，带您体验不一样的“放风筝”。
何谓“The Kite Runner”？
The Kite Runner是清华大学美术学院信息系交叉学科的几位研究生的创意作品。它充分结合了微软最新的Kinect体感技术，用户只要于屏幕前空手作出类似放风筝的动作，kinect便会自动捕捉、识别、反应，最终屏幕上的虚拟风筝开始放飞。
笔者有幸亲自体验The Kite Runner。首先用户站在屏幕前，保持约两米距离，空手，不需要持任何控制器，前方屏幕是清新童趣的“放风筝”界面。用户隔空点按屏幕上的提示按钮，进行各式传统风筝的挑选，随后虚拟放风筝环境出现，伴着悦耳的背景音乐，用户缓慢作类似放风筝的动作，或跑、或放、或绕、或收，屏幕上的风筝便按指令上下飞动。一场体验下来，笔者已满头大汗，可见The Kite Runner的运动量着实不小。
2012年第三届艺术与科学国际大展THE KITE RUNNER项目展示现场
艺术遇上科技
The Kite Runner团队共有五名成员，分别是清华大学美术学院信息系交叉学科的研究生赵月、 张爽爽、 于阳 、魏一明和后加入的来自北京科技大学计算机系的韩鹏宇。几位同学充分结合自己专业所学，发挥学科专业优势，分工有序，各有所专，将艺术与科技充分结合，艺术的创想借科技之力得以实现。
清华大学美术学院信息系主任徐迎庆教授对整个项目给予了关键性的指导和把控，并为项目的实现提供全力支持。徐迎庆教授原是微软研究员，任教美院后积极地将微软的科技资源介绍给同学们共享。在Kinect技术方面，微软亚洲研究院的马歆、吴国斌以及实习生李斌对The Kite Runner给予许多建设性的指导意见。由于用户放风筝动作较小，起初Kinect在动作识别上并不灵敏，风筝反应迟缓；经过李斌的反复改进，最终得以突破重重困难，将中国传统风筝文化和体感技术完美结合，给用户带来身临其境的神奇体验。
采访过程中，赵月一直强调微软亚洲研究院对The Kite Runner的支持，“没有他们的帮助与指导，The kite runner不会诞生。” 的确，专业设计与企业资源的合作，对学生提高创新性和实践性学习有着莫大帮助，学生在与企业接触、沟通、交流中能够加深对专业所学的理解，认清艺术设计的发展方向，同时能够为专业设计寻找更广阔的创新方向。
The Kite Runner示意图
传统遇上创新
对于“为何选择风筝”，赵月回答道：“起初我和于阳都想把主题锁定在非物质文化遗产上，因为对非遗感兴趣；想过提线木偶、皮影还有风筝，它们都很“中国”、很“传统”，但考虑到在室内放风筝老少皆宜，还能锻炼身体，更深入百姓生活，于是我们就选定了风筝。
为了准确展现中国传统风筝文化，于阳对风筝图案进行了大量调查研究，还实地采访风筝制作老艺人。为能确定最具代表性的传统风筝图样，于阳把各种风筝图案和样式按地区和历史做了系统概括。同样，为将传统风筝清晰、完全地展现出来，魏一明用3D模型制作了全方位可视的风筝骨架，以弥补图片平面观看的不足。
The Kite Runner将风筝与现代科技的结合引起人们对于传统风筝文化的关注和思考，包括风筝文化的历史、地域、风格、制作方法等。据已体验过The Kite Runner的用户反馈，他们最感兴趣的还是中国传统风筝文化，可见它唤醒了国人骨子里对传统文化的热爱之情，也使风筝文化在新时代得以传播。
The Kite Runner之“选风筝”操作界面
团结创造成功
The Kite Runner从构思到最终完成，耗时近一年时间。在成员分工上，赵月是组长，负责项目总体安排及展示；张爽爽负责项目交互界面设计与用户体验；于阳负责完成传统风筝的调研手绘；魏一明专攻3D风筝建模和场景动画；后加入的韩鹏宇则负责程序代码重编。
在谈到“项目成功的原因”的时候，赵月想了想，说了一个词“团结”。“在整个项目进行过程中，团队五个人一直都十分团结，任何讨论或者展示活动都一起参加，谁都不缺席；每次的项目展览都是五个人轮流当主负责人；做展览或者汇报时，ppt上的成员姓名排序也不固定，排序上没有固定的第一，也没有永远的最后。通过这种方式，大家的组织能力都得到了锻炼。The Kite Runner是我们大家共同合作的成果，我们都很热爱它，希望它变的更好。”
2012年， The Kite Runner参与了微软夏令营和学院高峰论坛的展示，并入选了第三届艺术与科学国际作品展，在展示过程中受到韩国、日本等国际大企业的青睐。新京报、北京日报等多家报社也对此项目进行了专题报道，对 The Kite Runner的创意非常肯定。
2012年徐迎庆教授和THE KITE RUNNER项目成员们在第三届国际艺科展上的合影
目前，The Kite Runner在技术上还未尽善尽美，放飞风筝仍有不适；用户体验也只能一人单独进行。赵月透露，团队将在系主任徐迎庆教授的指导下，继续完善，将艺术与科技融合，更好地为百姓健康生活服务，同时努力继承、保护和传播风筝这一中国濒临失传的传统文化，为实现非物质文化遗产的数字化事业做贡献。
结束采访，我们不禁感慨：对于The Kite Runner 项目小组成员来讲，艺术与科学结合的探索之路刚刚开始，非物质文化遗产保护的宏大命题任重道远……
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